면천읍성은 1439년 11월 왜구의 침입에 대비하기 위해 쌓은 평지읍성이다. 조선후기까지 면천의 군사 및 행정 중심지 기능을 수행하였다. 성벽은 자연석을 잘 다듬어 쌓았는데, 외부는 석축이고 내부는 돌을 채운 후 흙으로 덮어 쌓았다.
현 성벽의 둘레는 1,336m인데, 성을 쌓을 당시는 치성과 옹성의 길이를 합한 전체 길이가 1,564m 정도로 추정된다. 현재 옹성 1개소, 문지 4개소를 비롯하여 치성 3개소가 확인되었으나 원래 치성은 7개소가 있었던 것으로 기록되어있다. 성벽의 바깥면에 옥천·진잠·석성 등 충청도 관내의 군현 명칭이 새겨진 성들이 있는 것으로 보아 이 읍성을 쌓을 때 다른 지방의 사람들이 동원되었음을 알 수 있다.
이 면천읍성은 조선시대 성을 쌓던 규정이 가장 잘 반영된 우수한 유적으로 해안지역 읍성연구에 있어 중요한 자료이다.